親子留学の基礎知識

親子留学でできること

親子留学では、大別すると子どもと親の両方が学校へ行くケースと、どちらかだけが学校へ行くケースがあります。子どもが就学前の年齢なら、親が現地の語学学校で英語を学んだり、スポーツやカルチャーなどの体験をする間、子どもを託児所や幼稚園に預かってもらうことになります。子どもが小学生以上の年齢であれば、現地の小学校、語学学校などで同世代の子どもと勉強したり遊んだりしている間に、親は語学学校で落ち着いて学ぶことができます。また、親子で同じ語学学校に通うことも可能で、親子で体験するオプションプログラムなどもあります。親が語学学校に通わないのであれば、子どもが現地の幼稚園や小学校、語学学校へ行っている間に、観光やショッピングなどでフリータイムを楽しむことができます。

パターンA	親：　語学学校　子ども：語学学校
パターンB	親：　語学学校　子ども：現地託児所・幼稚園・小学校
パターンC	親：　自由（観光・ショッピング）　子ども：語学学校・現地託児所・幼稚園・小学校

親子留学の心構え

子どもの将来のために、日本ではなく海外で学ぶことを考えている親子が近年増えてきています。ただ、本当に海外で生活できるのか心配という人がほとんどです。そのために、短期でも構いませんから、旅行ではなく「海外生活体験」をしてから長期計画を立てるのが良いでしょう。
現地の生活に触れるにはやはりホームステイが最適ですが、子どもより大人がホストファミリーに気を使うことが多く、気疲れしてしまうことがよくあります。ホームステイは家族の一員のつもりで、不満や疑問は抱え込まずに早めに伝えることが肝心です。また、せっかく親子で留学するのですから、例えば外出から戻る道中で今日の出来事を親子で話し合い、ホストファミリーとの話題として準備するなどして、現地の人と一緒に生活する機会を有効活用してください。
加えて、習慣も文化もまったく違う相手と同じ屋根の下で生活する際、通常初対面の日本人同士が自己紹介としてやりとりする情報よりも、もっといろいろななことを時間をかけて話す心構えをしておくべきです。子ども同士は言葉が通じなくても一緒に遊ぶことができますが、ホストファミリーと子どものことについて意見を交換したり、教育方針の違いを確認しあうことなどは、受身ではなく相互のコミュニケーションが必要です。英語が堪能でなくても、一生懸命彼らの言うことに耳を傾け、また興味、共感の気持ちがあれば、どんどん反応することが大切でしょう。

親子留学にかかる費用

滞在する州や地域、留学期間、生活スタイル、親子で語学学校に通う場合、どちらかだけが通う場合、学校、人数、子どもの年齢によって大きく異なります。航空券、お小遣い等が費用の大半を占める海外旅行とは違い、海外生活となると学費や生活費などが大部分となります。
近年ますます親子留学希望者も増えてはいますが、計画段階で断念される人が多いようです。費用が一番の問題のようですが、親子であれば最低でも2人が留学するわけです。親の周到な情報収集はもちろん、旅行とは違いある程度の資金が必要になるのは当然といえるでしょう。
学校、滞在先、ライフライン（電気、ガス、水道、電話、インターネットなど）の各種契約から日用品の購入や子どもの教育など、当たり前ですが日本とは違います。言葉が違う、法律が違う、文化が違う、親子留学こそ専門家の力添えあれば頼もしい限りです。
詳しくはSeekStudy.comまでお問い合わせください。

親子留学に適した滞在場所

シドニー、ゴールドコーストなど日本人の多い都市、滞在先を勧めます。何よりも「子どもに関して相談できる環境」を優先していただくべきでしょう。子どもが通学される場合、子どもの送り迎えは必須ですし、同校での親同士のコミュニケーションも欠かせません。親としての同じ目線で話せる、相談できる環境を重視するべきでしょう。